近年来，全世界没有哪一座城市能像迪拜一样引起如此巨大的关注。这非常令人震惊，毕竟无论从人口还是经济上看，迪拜酋长国都只是全世界最弱小的国家之一。那么，这样一个弹丸之地为什么能够吸引全世界的眼球呢？

　　去过迪拜的人都知道答案。波斯湾沿岸的这个小酋长国恰好位于所谓阿拉伯建筑、文化和商业“复兴”的核心地区。尽管拜石油所赐，中东有幸成为全球最富有的地区之一，但长久以来，它却一直缺乏一个能够成为金融、文化、环境和服务中心的主要大都市。为此，在过去的5年，雄心勃勃、英明果断的迪拜酋长谢赫·穆罕默德·马克图姆（Sheik Mohammad Maktoum）一直在努力将迪拜建设成为一个全中东地区的商业、旅游和娱乐中心。

　　虽然其当地人口只有100多万，根本无法跟中国这样的人口大国相提并论，然而它在短短几小时的飞行时间里，就可以汇集15亿人口。正是基于这种考虑，谢赫·穆罕默德才有信心将迪拜建设成这个“世界中心”首屈一指的大都市。这个计划既简单而艰巨。这位年近花甲（58岁）、高瞻远瞩的迪拜酋长正在着手将这片茫茫荒漠变成一座具有世界一流建筑和人才的现代化大都会。

　　在过去的5年中，迪拜成为了全球发展最快的旅游胜地，一座座五星级酒店拔地而起，足以让任何一个欧美城市羡慕不已，自叹弗如。它的标志性建筑——伯瓷酒店（Burj AlArab）是全世界惟一的一个七星级大酒店。另外，“世界第一楼”——迪拜大楼（Burj Dubai）也即将竣工，届时它将拥有全球最大的购物中心。目前全球最大的两个购物中心均在中国——东莞华南购物城和北京金源时代购物中心。那么，迪拜这样一个小小的酋长国因何能把世界最优秀的建筑师网罗至麾下呢？一个重要因素是美国世贸大楼遭恐怖袭击的“9·11事件”让所有阿拉伯人都心怀忐忑，忧惧不安。许多人都认为这一事件激起了西方的仇恨，迟早要以牙还牙。而谢赫·穆罕默德看到的却是一个绝好的机会——兴建一个度假胜地，让阿拉伯人可以以自己的方式在这里休闲和享乐。事实证明他的决定是正确的。现在，这些人争先恐后地来迪拜度假、购物，当然，他们也把自己的钱带到了迪拜。几乎所有的国际豪华品牌都在迪拜开设了店面。

　　迪拜不仅是购物的胜地，也是居住的天堂。现在，迪拜已经建成或正在建设的公寓共有25万套，一经上市，它们很快就会被周边地区（如沙特阿拉伯、埃及、伊朗等）的阿拉伯中产阶级抢购一空。来迪拜投资的不仅仅是阿拉伯人，以英国人为首的欧洲人，以及印度人和巴基斯坦人也不甘落后。另外，许多俄罗斯大款也常常来迪拜买房、购物。精明的迪拜修改法律，允许外国人在迪拜拥有房地产，从而大大提升了房地产的购买需求。

　　在这座赤日炎炎的沙漠之城，没有“亚军”生存的余地。结果，各种庞大的项目接踵而至，世界一流的建筑和工程大师们终于找到了用武之地。由我们推动建造的阿联酋购物中心（Mall of the Emirates），有着世界最大的室内滑雪中心，在一个沙漠上有此一景，也可以想见其吸引力如何了。而现在人们的注意力集中在世界最大的人工岛——形状如一株巨大的棕榈树、从太空中也清晰可见的棕榈岛（The Palm）就是其中一例。“棕榈岛”的缔造者——迪拜国有企业Nakheel公司正在看着老对手Emaar公司建造的迪拜大楼一天天“长高”，然后宣布“世界第一楼”的称号正式易主。迪拜大楼还有一年就要竣工了，但在它竣工之前，没人知道它到底有多高。这是一个秘密，Emaar对此守口如瓶。因此，Nakheel正在耐心地等待迪拜大楼的高度最后曝光，然后再宣布自己将建造下一座世界之最。

　　迪拜的繁荣是否存在泡沫？今天，非石油行业占GDP的比例已经高达95％，而在上个世纪70年代，这个数字还仅为46％，这充分说明迪拜正在向一个以服务为基础的现代化经济强国迅速发展。为此，许多更大、更发达的国家纷纷派政府代表团拜访迪拜，探索其成功的秘密。然而事实上，并不存在什么秘密。迪拜有一个英明睿智、强悍有力的领导人，他能够迅速做出决策和改变策略。这里没有阻碍业务发展的官僚主义政府，而且由于免于纳税，企业无需浪费时间隐瞒自己的实际利润。此外，其规划体系也十分灵活，只要投资人有好的想法，立刻就可以得到许可，马上启动项目。例如，从规划、建设到最后开业，阿联酋购物中心仅仅用了3年的时间，而如果在一个发达国家，我们至少需要5年或更长的时间。在城市竞争中，能够如此迅速地执行项目也是一种巨大的优势。现在，巴林、阿布扎比、阿曼等许多中东国家都在照搬迪拜的战略和成功因素。但谢赫·穆罕默德并未因此而怯懦不前，而是在积极筹划更大的项目。例如，迪拜政府近日宣布将斥资540亿美元，在迪拜城边兴建一座名为“AlBawadi”的大型娱乐城。该娱乐城将沿一条长10公里的公路呈带状分布，公路两侧不仅有51家主题酒店（6万个房间），还有一个面积相当于华南购物城6倍的全世界最大的购物区。建成之后，它将取代拉斯维加斯和澳门，成为全世界最大的娱乐城。它的“AsiaAsia”酒店拥有6000个房间，也堪称世界之最。但事情并未就此结束。谢赫·穆罕默德说他目前正在考虑另外两个大型项目，但并未透露具体情况。有什么能比迪拜现有这一切更大、更好呢？我们只能猜想了。但有一点是肯定的，那就是我们正在见证一个国际大都市的诞生和成长，而在人类历史上，只有很少的人能有此荣幸成为迪拜发展的见证人。